Jetez un coup d’œil à votre fil Instagram et vous le verrez : une abondance de visages souriants et d’activités enviables. Allumez la télévision, ouvrez un magazine, jetez un coup d’œil à un panneau publicitaire, et les résultats sont les mêmes. Des sourires jusqu’aux oreilles aux rires sans fin, c’est comme si le monde entier était heureux en permanence.
Et pourtant, cela ne tient pas debout. Qu’il s’agisse de l’impression que tout cela est trop beau pour être vrai, ou du fait que plus de 7 % de la population américaine est déprimée et que plus de 27 % des Américains ont suivi une thérapie de santé mentale, quelque chose dans cette frénésie de joie semble louche. Peut-être vous êtes-vous rassuré intuitivement en vous disant que personne ne peut être aussi heureux tout le temps. Si c’est le cas, vous avez raison.
La pression pour être heureux
Vivre dans un monde où l’on insiste trop pour être heureux 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, peut avoir l’effet inverse. « Si vous vous concentrez trop sur votre bonheur, cela va se retourner contre vous », explique Sonja Lyubomirsky, professeur de psychologie et auteur de The How of Happiness.
Elle compare le suivi de votre bonheur au suivi de votre perte de poids : Vous ne devez pas en faire une obsession quotidienne, car il peut y avoir de petits changements d’un jour à l’autre. De plus, les chercheurs pensent désormais qu’un certain élément du bonheur échappe probablement à votre contrôle et est laissé à vos gènes.Genes, Economics, and Happiness. De Neve, JE, Christakis, NA, Fowler, JH, et al. Journal of Neuroscience, Psychology, and Economics. 2012 Nov;5(4). Vous connaissez un ami qui est toujours plus heureux que les autres ? Cela pourrait être la raison.
Les « mauvaises » émotions n’existent pas
Il existe une idée selon laquelle nos émotions sont « positives » ou « négatives », mais je pense que toutes nos émotions sont normales et adaptatives et qu’elles ont un but ou une fonction », explique William Breen, docteur en psychologie clinique. « Les utiliser toutes signifie que nous vivons une vie riche et épanouissante ».
Mais même si vous savez que vous devez utiliser toutes vos émotions, vous avez toujours l’impression que l’une d’entre elles est prioritaire par rapport aux autres. Et cette attente d’un bonheur constant est une partie du problème.
« Si vous vous attendez à être toujours heureux en ce moment, tout moment où vous ne l’êtes pas est en quelque sorte profondément insatisfaisant et frustrant », dit Korb. De plus, toutes ces publicités, ces émissions de télévision et ces messages sur les médias sociaux qui font rire changent nos attentes en matière de bonheur. Et lorsque ces attentes élevées ne correspondent pas à la réalité, nous nous sentons déprimés.
La clé pour sortir de l’ornière ? Redéfinir vos propres attentes et ne pas laisser votre bonheur dépendre de forces que vous ne pouvez pas contrôler. « Il n’y a pas un jour où l’on se réveille et où l’on se dit : « Je l’ai ! » », dit Breen. « C’est un processus continu. On va se sentir déprimé, triste et pleurer – et c’est significatif et important. »
Une comparaison qui doit cesser
Une autre raison pour laquelle vos sentiments ne correspondent pas toujours au monde qui vous entoure : Vous comparez des pommes et des oranges.
« Un vieux dicton dit qu’il ne faut pas comparer son intérieur avec l’extérieur des autres, et pourtant nous le faisons tout le temps », explique John Sharp, psychiatre et auteur de The Emotional Calendar.
Que vous regardiez des personnes souriantes à la télévision ou dans un magazine, vous comparez vos sentiments intérieurs à ce qu’elles semblent ressentir à l’extérieur.
« Le lien social humain est très complexe. Nous sommes très attentifs à l’authenticité des émotions d’autrui », explique M. Korb. « Nous avons un déclencheur si quelqu’un est inauthentique et cela peut avoir un effet de secousse ». Donc, si parcourir les photos glamour d’Instagram vous a laissé une sorte de sentiment de vide, cela pourrait être ce déclencheur intuitif.
Bien sûr, nous sommes tous coupables de poster nos moments les plus cool sur les médias sociaux. Mais il y a une raison pour laquelle tout n’est pas à jeter aux yeux. Korb affirme que le fait de se sentir véritablement connecté aux autres peut avoir un impact considérable sur notre bonheur. Vous avez une meilleure amie à qui vous parlez rarement, mais dont les pensées vous font toujours sourire ? C’est le cas. C’est ça, la connexion.
En revanche, si vos flux sociaux sont remplis de personnes que vous connaissez vaguement – ou pire, si vous avez l’impression qu’un ami ne poste des mises à jour que pour se montrer – cela provoque ce « déclenchement inauthentique ». Et plus la déconnexion augmente, dit Korb, plus notre frustration et notre agacement augmentent.
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